6.5 Procéder à la préparation mécanique du terrain
En agriculture, il est coutume de labourer ou de herser le sol avant de semer. Le scénario n’est pas différent en ligniculture. Les producteurs voudront préparer mécaniquement le sol pour différentes raisons, principalement pour réduire la compétition végétale, augmenter la température du sol et créer de bons microsites pour la mise en terre des plants. On utilisera de la machinerie agricole si l’on désire préparer un sol agricole, dépourvu de roches. Toutefois, les sols forestiers sont normalement caractérisés par une pierrosité élevée. De ce fait, on peut difficilement utiliser la machinerie agricole en milieux forestiers, car cette machinerie se briserait sans cesse. On utilise donc de la machinerie encore plus lourde pour préparer mécaniquement les sols forestiers. Le Canada et les pays scandinaves ont beaucoup contribué au développement de cette machinerie. Au Québec, le gouvernement ne permet pas l’utilisation de phytocides pour enrayer les problèmes de mauvaises herbes sur les parterres de coupe en milieux forestiers. Ainsi, beaucoup de travaux de recherche ont été menés afin de tester les bénéfices de différents types de machinerie et de préparation de terrain sur la croissance juvénile des arbres, notamment en populiculture. Lisez les pages 31 à 42 (Chapitre 3), dans Le Guide de populiculture au Québec, pour en savoir davantage sur les différentes pratiques au Québec, autant en milieux agricoles qu’en milieux forestiers.