Classification des systèmes agroforestiers en milieux tempéré et tropical
2.1Les trois principaux types agroforestiers
La première classification des types et des systèmes agroforestiers fut proposée par Nair (1985) d’après les activités les plus classiques en régions tropicales. Nair (1985) reconnaît deux principaux types agroforestiers, l’agrisylviculture et le sylvopastoralisme. Ces deux grands types agroforestiers sont décrits succinctement ci-dessous. Un grand type agroforestier inclut plusieurs systèmes agroforestiers qui fonctionnent tous selon des principes de base similaires et qui ont des objectifs communs.
Agrisylviculture (adj. : agrisylvicole) : Il s’agit de systèmes qui favorisent la juxtaposition des arbres, selon différentes répartitions spatiales et temporelles, dans des cultures agricoles qui sont supportées par des terres arables. Ces systèmes visent surtout l’amélioration de la qualité des sols (matière organique et nutriments) et des conditions microclimatiques pour la maximisation des rendements agricoles.
Sylvopastoralisme (adj. : sylvopastorale) : Il s’agit de systèmes qui assurent la cohabitation des arbres et des animaux domestiques (élevage) dans des pâturages. Ces systèmes visent à maximiser autant la production du bois que du fourrage. Il assure aussi des conditions de croissance adéquates pour les animaux domestiques par les arbres. Dans certains cas, on utilise des espèces d’arbres qui peuvent produire directement du fourrage pour les animaux.
Nair (1985) reconnaît un troisième grand type agroforestier en régions tropicales, l’agrisylvopastoralisme (adj. : agrisylvopastoral). Comme son nom tricomposite l’indique, il s’agit de systèmes similaires à ceux du sylvopastoralisme, mais qui assurent en même temps une certaine culture agricole. C’est donc un type agroforestier qui se caractérise par une structure systémique assez complexe, sollicitant plusieurs interactions entre les différentes composantes.
Ici, le terme « agrisylviculture » est utilisé dans le but de se limiter à la classification de type agroforestier qui combine l’agriculture et les arbres. Puisque « sylviculture » est synonyme de foresterie, le terme « agrosylviculture » est pratiquement l’équivalent du terme « agroforesterie ». Pour éviter toute confusion, il est donc coutume d’utiliser « agrisylviculture » plutôt que « agrosylviculture », lorsqu’on parle de ce type agroforestier en particulier (Vergara, 1985).
Il est important de noter que l’ordre des termes qui apparaissent dans le nom du type agroforestier « agrisylviculture » est interchangeable par « sylvoagriculture ». Les termes « agri » et « sylvo » donnent le niveau d’importance de la culture (Vergara, 1985). Dans l’agrisylviculture, l’agriculture est plus importante que dans la sylviculture. C’est le contraire pour la sylvoagriculture. Les combinaisons foresterie-agriculture-élevage qui donnent les trois principaux types agroforestiers de Nair (1985) sont bien illustrés par la figure 1. Toutefois, l’importance relative de chacun des domaines n’est pas représentée dans cette figure.
Figure 1. Combinaisons foresterie-agriculture-élevage donnant les trois principaux types agroforestiers.
Source : Adapté de Vergara (1985).